3G手机就是指第三代The Third Generation手机。从第一代模拟制式手机(1G)到第二代的GSM、TDMA等数字手机(2G),再到现在的第三代手机(3G),手机已经成了集语音通信和多媒体通信相结合,并且包括图像、音乐、网页浏览、电话会议以及其它一些信息服务等增值服务的新一代移动通信系统。
3G手机可应用的技术标准有WCDMA、CDMA-2000、TD-SCDMA, 其中TD-SCDMA标准是由中国自主研发完成的,TD-SCDMA已正式成为全球3G标准之一,这标志着中国在移动通信领域已经进入世界领先之列。目前中国移动在进行TD-SCDMA社会化测试和试商用,随着2008年5月23日的电信重组方案,国家即将为运营商颁发3张3G牌照,中国有望实现WCDMA、CDMA-2000、TD-SCDMA 3种3G网络的同时运行,想在国内体验3G服务,已尽在咫尺了。
3G手机与2G GSM相比,最值得期待的功能主要有视频电话、手机电视、高速上网等,其中的视频电话,即是在两个3G手机终端之间可以实现可视效果的视频通话,可以实现“面对面”的交流;手机电视,就是可以使用3G手机终端收看流媒体电视节目,这样就能实现随时随地的收看电视节目,在北京奥运会期间就可以不错过每一个奥运比赛节目;高速上网方面,3G在于无线上网的传播速度上最低达到384Kbps,最高频宽则为2M,而2G(GSM)的传播速度约为 20-40Kbps,所以3G手机的优点是现而易见的。